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Indira Priyadarshini Gandhi

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Nace en Allahabad, India, el 19 de noviembre de 1917 y muere en Nueva Delhi el 31 de octubre de 1984.

Fue la única hija de Jawaharlal Nehru, líder principal de la independencia de la India e íntimo amigo de Mahatma (Alma grande) Gandhi. Nació en la casta de los brahamanes o sacerdotes, una de las más altas de la India en donde, como recordarás, todavía se respeta la religión brahamánica según la cual cada hombre y cada mujer nacen dentro de una casta y no pueden aspirar a cambiar jamás, condenados a ser lo que "el destino quiso que fueran", desde parias o intocables hasta brahmanes.

Ya en su infancia, Indira realizó actividades de resistencia contra el dominio inglés, boicoteando productos y formando brigadas contra los ingleses. Estudió con el poeta Rabindranath Tagore y asistió a las universidades de Oxford y Ginebra entre 1935 y 1941.

A los 21 años fue elegida integrante del congreso y apoyó a Gandhi en su revolución; se casó con uno de los discípulos más allegados al Mahatma llamado Shri Feroze Gandhi (sin parentesco con el pacifista Gandhi) y tuvo con él dos hijos: Sanjay y Rajiv. Por participar en la campaña de desobediencia civil contra los ingleses fueron encarcelados tanto Shri como Indira durante 13 meses.

En 1947, cuando la India logra su independencia, Indira se separa de su marido y regresa a Nueva Delhi para ayudar a su padre Nehru, quien había sido elegido jefe del nuevo gobierno.

Asistió con él a todos los viajes de Estado y siempre se presentaba con el atuendo típico de la India, el sari, la larga tela de color con que las mujeres envuelven sus cuerpos. En 1959 es nombrada presidenta del partido y en 1964, a la muerte de Nehru, es nombrada Ministra de Información de la India.

Indira retrasó la guerra civil al interponerse constantemente entre los pakistaníes y los musulmanes, quienes desde largo tiempo han tenido conflictos dentro de la India. En 1966 tiene que tomar el puesto de Primera Ministra, sucediendo a Lal Bahadur Shastri, quien tiene que dejarlo por motivos de salud.

La activa hindú decidió reformar y modernizar a su país, industrializándolo y tratando de darle educación a 600 millones de personas. Pero sobre todo luchó por retirar el injusto sistema de castas y detener la explosión demográfica. Pensaba que la educación era lo único que podía ayudar a su pueblo. Luchó contra los tabúes de adoración de animales sagrados como las vacas; debido a todo esto los grupos fanáticos empezaron a desear su muerte.

En 1975 encarcela a varios periodistas y diputados, lo que le originó más problemas. En 1977 fue detenida y acusada de fraude electoral, pero hubo muchas manifestaciones en las calles hasta que Indira fue liberada. En 1980 vuelve al poder y muere su hijo Sanjay en un accidente aéreo.

En 1984 Indira Gandhi fue asesinada por uno grupo extremista sij que se introdujo entre los miembros de su guardia personal. El mismo grupo había asesinado a Gandhi años atrás.

La muerte de tan ilustre hindú fue una conmoción en todo el mundo, pues a lo largo de su mandato Indira fue reconocida como una de las mujeres más inteligentes y valiosas del siglo XX.