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Los mexicanísimos nopales
Alejandra Rullán
Si ya disfrutas un buen taco de nopalitos, lo harás con más gusto al saber que, además de tener un delicioso sabor, la planta beneficia a tu organismo con un alto contenido en fibra, vitaminas y minerales. 
 La planta del nopal es originaria de América. Aunque se puede desarrollar en cualquier clima, su crecimiento óptimo se da en terrenos áridos o semiáridos. En México vive el mayor número de especies; es el primer exportador al mundo entero. Desde el punto de vista nutricional se ha demostrado científicamente que la planta es muy útil en el control de la diabetes, la hiperlipidemia (o niveles altos de colesterol y triglicéridos) y de la obesidad. Debido a esto se le utiliza en su forma natural en toda dieta equilibrada, y como complemento alimenticio en forma de cápsulas. Los resultados de su uso han sido satisfactorios: se ha comprobado que disminuye los niveles de glucosa en la sangre, el colesterol de manera total y los triglicéridos, además de que ayuda a controlar el peso corporal. Su composición química varía con cada especie. Sin embargo, todas son ricas en calcio, potasio, magnesio, sodio y hierro. También en vitaminas C, tiamina o B1, riboflavina o B2 y niacina. La gran cantidad de carbohidratos que contiene el nopal le dan ese sabor tan agradable. Su fibra (tanto soluble como insoluble) es indispensable para el buen funcionamiento del tracto digestivo y para lograr evacuaciones suaves. La fibra soluble -la babita que escurre desde el momento en que partimos un nopal- ayuda a reducir considerablemente los niveles sanguíneos de glucosa, colesterol y sales biliares, contribuyendo a estabilizar a los diabéticos y a las personas con problemas de colesterol alto. Este efecto se logra porque la fibra soluble eleva la viscosidad del contenido intestinal, atrapando esas moléculas indeseables que producen la diabetes y las dificultades cardiovasculares. El nopal es un gran alimento que debería formar parte de la dieta de todos los hogares.
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